ΓΕΝΙΚΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ

Η Φινλανδία είναι χώρα της βόρειας Ευρώπης. Βρίσκεται ανάμεσα στην Σουηδία, την Νορβηγία, την Ρωσία και την Βαλτική θάλασσα. Έχει έκταση 338.145 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πληθυσμό περίπου 5.320.000 κατοίκους. Η χώρα είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 1995. Στα φινλανδικά η χώρα ονομάζεται Suomi. Στην Φινλανδία ανήκουν και τα νησιά Ώλαντ, στην νοτιοδυτική ακτή, τα οποία βρίσκονται υπό καθεστώς διευρυμένης αυτονομίας.Το πιο χαρακτηριστικό μορφολογικό στοιχείο της χώρας είναι οι πολυάριθμες λίμνες, που καταμετρώνται σε δεκάδες χιλιάδες και καλύπτουν το 10% του εδάφους, στο νότιο κυρίως τμήμα της Φινλανδίας. Στην ορεινή περιοχή της Φινλανδίας είναι το βορειοδυτικό τμήμα της, το οποίο βρίσκεται στα σύνορα με τη Νορβηγία. Στον ορεινό αυτόν όγκο ανήκει και το ψηλότερο βουνό της χώρας, το όρος Χαλτιατουντούρι (1.324 μ.), το οποίο αποτελεί τμήμα των Σκανδιναβικών Άλπεων. Το βόρειο και ανατολικό τμήμα καλύπτεται από χαμηλά οροπέδια και λοφώδεις εκτάσεις.

ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ

Η σπουδαιότερη βιομηχανική δραστηριότητα της χώρας σχετίζεται με την εκμετάλλευση των δασών. Παράγονται τεράστιες ποσότητες κοντραπλακέ(πρώτη παραγωγός στον κόσμο), χαρτομάζας, ξυλοπολτού και κυτταρίνης. Η δασική βιομηχανία ευνοείται, επίσης, από τη μεταφορά της ξυλείας μέσω των λιμνών και των ποταμών. Εκτός, όμως, από τη μεταλλουργία, τη μηχανουργία και τη σιδηρουργία, σημαντικές είναι και οι βιομηχανίες ειδών διατροφής, χημικών προϊόντων, υφαντουργίας, ελαστικού, κεραμικής κτλ. Ως συνέπεια των σχετικών επενδύσεων, η Φινλανδία ανέπτυξε ιδιαίτερα τον τομέα που αφορά την παραγωγή προϊόντων νέας τεχνολογίας και ειδικά ηλεκτρονικών, ενώ είναι, επίσης, πρωτοπόρος στην ναυπηγική βιομηχανία.

ΙΣΤΟΡΙΑ

Ήδη κατά την όγδοη χιλιετία π.Χ, η χώρα κατοικούνταν, σύμφωνα με τις σχετικές αρχαιολογικές ενδείξεις από τους πρώτους κατοίκους της Φινλανδίας που ήταν οι Λάπωνες.Από τα μέσα της δεύτερης χιλιετίας π.Χ. αναπτύχθηκε ο λεγόμενος «πολιτισμός Κιουκάινεν», του οποίου η ακμή φτάνει έως το 13ο αι. π.Χ. Στο τέλος του 1ου αι. μ.Χ. τη χώρα κατέλαβαν οι Φίννοι, οι οποίοι προέρχονταν από την Εσθονία, και δημιούργησαν μία πρωτόγονη οικονομία βασισμένη στο κυνήγι των γουνοφόρων ζώων. Από τα τέλη του 8ου αι. και έως το 1100 η σημερινή Φινλανδία χρησιμοποιείται από τους Βίκιγκς, οι οποίοι αποικίζουν σποραδικά τμήματά της.

ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ

Oulanka National Park and Lemmenjoki National Park
Βρίσκεται στην περιοχή των δήμων Ινάρι και Kittilä στο βόρειο μέρος της Φινλανδίας. Ιδρύθηκε το 1956 και από τότε έχει επεκταθεί δύο φορές. Η συνολική έκτασή της είναι 2,850 τετραγωνικά χιλιόμετρα καθιστώντας το, το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο της Φινλανδίας και μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη. Το πάρκο ονομάζεται έτσι από το ποταμό Lemmenjoki, ένα 80 χιλιομέτρων μακρύ ποτάμι. Το πάρκο εν μέρει συνορεύει με το Anarjóhka εθνικό πάρκο Øvre στη Νορβηγία.

Seurasaari 

Το Seurasaari είναι ένα νησί και μια συνοικία του Ελσίνκι στην Φινλανδία,είναι γνωστή κυρίως ως τη θέση του Μουσείου Open-Air Seurasaari, που αποτελείται από παλιά, ξύλινα κτίρια κυρίως από μεταφέρθηκαν αλλού στη Φινλανδία και τοποθετείται στο πυκνό δάσος του νησιού.
Κάθε καλοκαίρι, πολλοί Helsinkians έρχονται στο Seurasaari να απολαύουν την υπαίθρο και την χαλαρωτική ατμόσφαιρα υπαίθριων δραστηριοτήτων. Παρά τους επισκέπτες, το νησί διαθέτει μια ποικιλία από άγρια ζώα, κυρίως πουλιά, αλλά επίσης υπάρχουν κόκκινοι σκίουροι και λαγοί.

ΕΘΙΜΑ

Στη Φινλανδία η 24η Δεκεμβρίου είναι η σημαντικότερη ημέρα της περιόδου των Χριστουγέννων. Οι εορτασμοί αρχίζουν το μεσημέρι, οπότε σύμφωνα με τη μεσαιωνική παράδοση η ειρήνη των Χριστουγέννων καλείται να ξεπροβάλει με κάθε επισημότητα στη πόλη «Turku» της Φινλανδίας.
Τα κεριά και τα εποχικά φυτά διακόσμησης όπως το αλεξανδριανό δημιουργούν τη κατάλληλη ατμόσφαιρα για τον εορτασμό των Χριστουγέννων σε οικογενειακό πάντα περιβάλλον.
Παραδοσιακά η μέρα αυτή είναι αφιερωμένη στη μνήμη των νεκρών και μια επίσκεψη στο νεκροταφείο την παραμονή των Χριστουγέννων αποτελεί πατροπαράδοτο έθιμο. Κατά τη διάρκεια εκείνης της νύκτας τα καλυμμένα από χιόνι νεκροταφεία μετατρέπονται σε εντυπωσιακές φωτεινές θάλασσες από κεριά.

ΚΟΥΖΙΝΑ

Η φινλανδική γαστρονομία έχει επηρεαστεί από την ευρωπαϊκή, τη ρωσική και τη σουηδική κουζίνα. Παραδοσιακά πιάτα είναι οι σπεσιαλιτέ με βάση το ψάρι (κυρίως σολομό και αυγά καλκανιού) και το κρέας ταράνδου. Σπεσιαλιτέ είναι η καριαλανπίρακα (ένα είδος πίτας με ρύζι και πατάτες) και το καλακούκο (πίτα με ψάρι και χοιρινό)

Επίσης υπάρχουν και άλλα παραδοσιακά φαγητά όπως το Mustamakkara (μαύρο λουκάνικο),τρώγεται παραδοσιακά με lingonberry μαρμελάδα. Τα κύρια συστατικά είναι χοιρινό κρέας, αίμα χοίρου και τριμμένη σίκαλη. Το Mustamakkara είναι στο καλύτερό του όταν είναι αγορασμένο φρέσκο από τους στάβλους αγοράς, στο οποίο είναι παραδίνετε καυτό μέσα σε styrofoam κιβώτια άμεσα μετά από το ψήσιμο.